启程

　　“静谧之灰”飘到凌尘肩头，道：“按照目前的速度，天黑前应该能走出这片森林。前方地形将有变化，根据扫描，森林边缘是一片丘陵地带，植被稀疏，视野开阔。视野开阔意味着更容易发现危险，但也更容易被危险发现。”

　　凌尘点了点头，表示明白。丘陵地带视野开阔，虽然不容易遭遇伏击，但如果“永恒归序者”的追兵赶到，他们将无处遁形。

　　“希望能尽快找到世界树遗迹的线索。”他低声道，然后站起身，“走吧，继续赶路。”

　　短暂的休息后，队伍再次启程。

　　果然如“静谧之灰”所说，又走了大约两个小时，周围的树木开始变得稀疏，地势也变得起伏不平。他们走出了那片茂密的森林，来到了一片覆盖着枯黄野草的丘陵地带。

　　视野豁然开朗。远处，是连绵起伏的、光秃秃的丘陵，一直延伸到天际线。更远处，能看到一些巍峨的、山顶覆盖着皑皑白雪的山脉轮廓。天空湛蓝，万里无云，阳光毫无遮挡地照射在大地上，带来灼热的感觉。

　　“视野确实开阔。”苏婉环顾四周，有些不安，“但也太开阔了，感觉就像站在靶子上一样。”

　　“继续走吧，尽快穿过这片丘陵地带。”凌尘道，目光望向远方那连绵的山脉，“世界树的遗迹……会不会就在那些山里？”

　　“有可能。”“静谧之灰”道，“世界树通常生长在能量充沛、地势较高的地方。山脉地区，符合其特征。”

　　有了明确的目标，众人的脚步似乎也轻快了一些。

　　他们沿着丘陵间的谷地，向着远方那巍峨的山脉前进。一路上，除了偶尔看到几只盘旋在高空的鹰隼，和一些在草丛中窜来窜去的啮齿类小动物，再也没有遇到其他生物。

　　这片土地，似乎比他们想象的更加荒凉。

　　日落时分，他们在一处背风的丘陵斜坡下扎了营。苏婉用随身携带的小刀，收集了一些干枯的野草和灌木枝条，生起了一堆小小的篝火。火光在暮色中跳跃，带来温暖和光明，也带来了一丝安全感。

　　吃过简单的晚餐后，凌尘坐在篝火旁，拿出“静谧之灰”根据记忆绘制的一张简易地图，借着火光仔细研究着。地图很简陋，只标注了他们走过的森林、眼前的丘陵地带，以及远方那连绵的山脉，还有许多空白区域。

　　“按照今天的脚程，明天下午应该就能抵达那片山脉的山脚。”凌尘用手指在地图上比划着，“但山脉范围很大，我们不知道世界树遗迹的具体位置，进了山之后，可能会花费更多时间来寻找。”

　　“只能走一步看一步了。”苏婉坐在对面，用一根树枝拨弄着篝火，让火烧得更旺一些，“希望能顺利找到。”

　　小缘已经靠在苏婉身边睡着了，小手里还紧紧攥着那包虹光水晶兰。奔波了一天，她确实累坏了。

　　夜风吹过丘陵，带来阵阵凉意。篝火发出噼啪的声响，火星飞溅，消失在夜空中。

　　凌尘收起地图，抬头望向北方。夜空中，北极星闪烁着恒定而明亮的光芒，指引着方向。

　　世界树的遗迹……就在那个方向吗？

　　他不知道答案，但他知道，无论如何，他都会一直走下去。

　　直到找到它，或者……直到再也走不动为止。