寒夜棘墙

　　大家都在确认胳膊还有没有连在肩膀上，确认手指还能不能弯得动，甚至有人得在他人的拉扯下才能站起来——膝盖蹲麻了，也冻硬挺了。

　　雪在每个人身上头上积了厚厚一层，呼出的每一口气都在面前凝成了一团浓白的雾，沉甸甸地悬浮在脸前，像冻住了一样过了好一会儿才慢慢散开。

　　忙的时候不觉得，现在全身上下都冻得透透的。

　　裸露的每一处皮肤都像鼠抓猫咬般的疼、痒！

　　不少人的前襟湿了，那是弯腰时蹭上冰雪碴子浸的，从胸口往下到下摆，整个军大衣的外层冻成了一块硬板。棉布面上泛着一层细密的白霜，薄薄的，像一层霜打的铁皮，手指按上去之后，那道指印留在霜面上，压痕清清楚楚地嵌着，好一会儿都化不开。

　　手上最要命。手套早就摘了——不是想摘的，是弯钩刺扎穿了棉线，连着布面和皮肉一起勾住了，用力一扯反而把线头带出来一大截。后来干脆就光了手干活。这会儿每个人的两只手都成了同一个颜色：发白的，带着一层暗红色透上来的冻伤斑，指关节粗了一圈，肿得把指纹都撑平了。弯着的时候还能勉强合拢，想伸开就得慢慢来，先弯一下再一节一节地往外撑，像在推开一把锈死了的铁钳子。

　　指缝里嵌着的血线已经冻成了暗红色的硬条，干涸的伤口边缘翻着细白的死皮，没有人去碰。

　　脸也一样。颧骨和鼻尖的皮肤被冻得透亮，绷得紧紧的，不但疼，还发木，摸上去像隔着两层棉布在摸一块石头。腮帮子上有几道被碎刺划开的细口子，血还没来得及淌出来就被冻住了，凝成一小条一小条的暗红色冰线挂在皮肤表面。睫毛上结了霜，眨一下眼就掉几粒细细的冰晶下来，落在面颊上，毫无感觉。有人用力搓了一下脸，手抬到一半才发现手指根本搓不出什么温度，搓了半天脸上依旧木木的，像搓着一块冰面。

　　靴子更是冻透了。底上的雪已经踩化过好几轮，化了的雪水渗进皮面和布面的接缝处，再一冻，鞋底比平时硬了两倍，踩在地上没有弹性，每一步都像是穿着两块木板在走路。脚趾头早就没了知觉，站在那里不动的时候倒还好，一迈步子才觉得脚底下踩着的东西跟自己不太熟，像是踩着一双别人的鞋，什么触感都传不上来。有几个人低头看了一眼自己的靴面，上面那层冻住的雪泥已经结成了一圈厚硬的壳，白里透着土黄色，像穿了双石头鞋子。

　　有人试着迈了下步子。第一脚踩下去的时候，膝盖弯了一下，是那种僵直的、像是关节里面冻了油似的慢半拍才弯到位。第二脚接上去的时候比第一脚顺了一点，可还是带着明显的涩滞，像是在一步一步地把自己从冻住的状态里撬出来。

　　炊事班烧了大锅的姜汤：快来，先喝一口！

　　所有人都是慢慢挪过来的，有人伸出手去接碗，两只手捧上去才能接稳，热沿着碗壁一丝一丝地渗进指尖的皮肤里，先是发麻，然后发痒，像有几百根针同时从骨头里往外钻。

　　疼。

　　可所有人都把碗抱得更紧了，十指拢着碗壁，一点一点地感受那点热度从指腹、掌心、虎口朝手腕方向攀上来，把那些冻僵了的、麻木了的、像不属于自己的手指头，一寸一寸地往回唤。

　　那些围着灶火的人坐着、蹲着、靠着墙壁，每个人的姿势都不是很舒展。有人把碗贴在颧骨上，让热气蒸着冻僵的脸颊；有人把自己的一只手塞进对侧棉袄的袖筒里，隔着棉布互相焐着；有人把靴子脱了，两脚悬在火堆上方半尺处，脚底板的皮肤从惨白慢慢转成暗红，那颜色一点一点地从趾尖往脚心透过去，像被冻住的墨在一层一层地化开。

　　这，就是我们的战士。

　　战天斗地，无怨无悔。