卫队的职责

荒原的空气不是在流动，而是风在啃噬。

那是带着细碎砂砾与腐肉气息的、冰冷且干燥的磨损。风掠过这片荒芜的焦土时，发出如同枯骨在岩缝中摩擦的尖锐嘶鸣。莎拉站在巡逻队的末端，厚重的钢甲边缘正发出细微的、金属与干裂皮肤摩擦的声响。她的呼吸粗重，每一次肺部的吸气都伴随着胸腔内陈旧肋骨的钝痛——那是由于长期高强度战斗留下的、无法被治愈的顽疾损伤。

她的面容在昏暗的荒原暮色中显得异常冷漠。尽管通过定期的圣水补给，她那原本应当如老树皮般衰败的皮肤，此刻维持在一种三十五岁女性特有的、紧绷而略显粗糙的质感。那是一种被强行锁死在临界点的面容。她的眼角依然残留着细微的皱纹，那是对死亡最无力的抵抗。

“前方发现行尸，清理完毕。”

一名卫兵低沉的声音盔甲中响起。

莎拉向前迈出一步，沉重的靴底碾过一具刚刚被斩杀的“无信者”残肢。那是一截断裂的枯骨，由于长期暴露在荒原的恶劣环境下，那个骨头已经呈现出一种令人作呕的、灰白色的纤维化状态，像是一团被浸泡在盐水里太久的腐烂棉絮。随着靴底的碾压，骨头发出“咔嚓”的碎裂声，伴随着一种酸涩的气味，在空气中弥漫开来。

这种清理也是莎拉职责的一部分。卫队存在的意义，就是用冰冷的钢刃与纪律，将这些无法维持肉体崩解的“失败者”驱逐或抹除。

“列队，进入休整区。”莎拉下达了指令。她的声音冷酷、平稳，没有任何多余的情感波动，唯有对教会近乎偏执的信仰。

巡逻队在荒原的一处洞穴中停了下来。这里是一个巡逻的交界点，也是她们巡逻途上的唯一据点。卫士们疲惫地脱下沉重的护臂，露出了由于长时间配甲而变得充血、发白的肉体。汗水混合着尘土，在那些由于盔甲压迫而产生的红肿部位结成了白色的、黏糊的盐垢。

“圣水……分配。”

一名低阶卫兵低声呢喃，声音中透着一种病态的渴望。那种渴望并非对主宰的崇敬，而是一种纯粹的、对生机的渴求。

内容未完，下一页继续阅读 莎拉看着卫兵们排成整齐的队列，眼神中没有怜悯，只有冷漠的审视。她从腰间的皮囊中取出了一小瓶淡黄色的液体。那是圣水，是这个世界中唯一的、能够获得生机的恩赐。

她走到那名年轻卫兵面前，看着对方那张因饥渴而显得略扭曲的脸。

“张开嘴。”莎拉命令道。

那名卫兵，张开嘴顺从的在沙拉面前跪了下来。

莎拉冷漠的打开瓶子，滴了几滴到卫兵的嘴里。

当那冰冷、带着某种灵性的液体滑入喉咙时，卫士的喉咙猛地收缩，发出了“咕咚”一声沉重的吞咽声。

莎拉注视着那滴液体落入对方食道。她能清晰地看到，随着圣水消失，那名卫士的身体发生了一种近乎神迹的生理反应：原本干瘪、布满细小裂纹的皮肤，竟然在短短时间内，以一种肉眼可见的的速度变得平滑、紧致。那是一种细胞被强行注入能量、重新排列的过程。

这就是圣水的左右。

几滴圣水就有十五天的生机。

莎拉收回对卫兵的注视，看向自己的手掌。她的掌心布满了粗糙的厚茧，那是长年握持重剑留下的印记。她知道，无论她如何通过忠诚与杀戮换取功劳，她的地位也永远无法触及那些祭司。